Клавиатура — основное устройство для ввода информации с помощью нажимаемых клавиш. Она используется в настольных ПК, ноутбуках и клавиатурных ПК. В двух последних случаях клавиатура бывает встроенная, тогда как у настольных ПК она обычно выносная. Клавиатура имеет набор клавиш и клавиатурный процессор, вырабатывающий те или иные коды при нажатии на ту или иную клавишу. Сама по себе клавиша код не создает, она работает просто как включатель. Практически сейчас используются только тонкопленочные клавиатуры в виде пленок с металлизированными полосками нормально разомкнутых контактов. Нажатие той или иной клавиши замыкает соответствующие полоски. Упругость пленки создает упругий ход клавиши, а иногда имитирует и щелчок при нажатии (нередко звук щелчка имитируется звуковой системой компьютера).

При работе c КПК довольно часто приходится пользоваться двумя или более языками. Например, наши русифицированные компьютеры обычно должны обеспечивать работу как минимум на русском и английском языках. Один из них является основным, другой вспомогательным. Основной язык это тот, доступ к символам которого обеспечивается сразу после загрузки операционной системы.

Возможность клавиатуры работать на одном из двух (или даже нескольких) языков именуют раскладкой. Типичная русско/англоязычная клавиатура ноутбука имеет 81/82 клавиши. Переключение с одного языка на другой осуществляется той или иной комбинацией клавиш, например Shift + Ctrl, Ctrl + Alt, Shift (слева) + Shift (справа). В панели задач также обычно имеется переключатель раскладки клавиатуры и смены языков — он же отображает выбранный язык (En — английский, Ru — русский).

Уже при работе с ноутбуками ощущаются определенные противоречия в конструкции КПК и неудобства от малых размеров клавиатуры, отсутствия на ней четко выделенных отдельных групп клавиш. Эти неудобства усиливаются при использовании клавиатуры миниатюрных клавиатурных КПК, таких как Revo, Revo+, HP Jornada 680/690/ 720/721. Приходится с грустью констатировать, что подлинно карманные ПК принципиально не могут быть клавиатурными, поскольку размеры клавиатуры должны быть достаточно большими.

Тем не менее конструкторы КПК не оставляют попыток создания миниатюрных устройств с встроенной клавиатурой. Примером этого служит весьма оригинальная модель КПК корпорации Sharp Zaurus SL-5000.

Внешне этот КПК выглядит как вполне заурядный КПК класса Pocket PC. Однако панель графического манипулятора и кнопок управления этого КПК сделана передвижной. Ее можно сместить вниз, в результате чего обнажается встроенная в этот КПК миниатюрная клавиатура. Пока эта клавиатура только англоязычная, а ее размеры таковы, что на быстрый ввод текста десятью пальцами рук вряд ли стоит надеяться. Тем не менее ввод с ее помощью куда более удобен и привычен, чем при использовании стило и виртуальной клавиатуры (нарисованной на экране).

Этот компьютер имеет ряд и других отличительных особенностей, выдвигающих его в особую группу КПК. Достаточно отметить, что он использует операционную систему Linux, полюбившуюся всем недругам корпорации Microsoft, вынужденным постоянно пользоваться Windows. Его описание вы  найдете далее в разделе, где описаны КПК с платформами, иными, чем у массовых моделей.