Консорциум WWW (W3C) (создан в 1994 году) является организацией стандартизации, вовлеченной в разработку общепринятых протоколов и форматов для Всемирной Паутины (World Wide Web). Технические спецификации, публикуемые организацией W3C, называются рекомендациями. W3C работает в тесном взаимодействии с организацией IETF. Подразделения W3C структурно разделены на группы: рабочие группы (для технических разработок), группы по интересам (для более общей работы) и группы координации (для обеспечения взаимодействия между связанными группами). Группы W3C организованы в пять подразделений:

Архитектурное подразделение занимается тем, что связано с разработкой технологий, представляющих собой основу WWW-архитектуры.

Подразделение форматов документа занимается работой, связанной с определением форматов и языков.

Подразделение взаимодействия занимается работой, связанной с усовершенствованием взаимодействия пользователя и WWW (включая авторскую разработку содержимого для WWW).

Подразделение технологии и общества занимается работой, связанной с анализом социальных и правовых проблем наравне с учетом интересов государственной политики.

Подразделение инициативы общедоступности Всемирной Паутины имеет своей целью стимулирование удобства и простоты использования Паутины нетрудоспособными людьми. Работа в нем проводится по пяти основным направлениям: технология, руководящие принципы, инструментальные средства, обучение и программа помощи нуждающимся, исследовательская работа и разработка.

К настоящему времени организацией W3C был внесен значительный вклад в разрешение таких вопросов, как архитектура первоначальной WWW (основанная на HTML, URI и HTTP), XML, XHTML, SVG и SMIL

Путь рекомендации W3C является отслеживаемым W3C процессом, который имеет целью инициировать дискуссии по предложенным технологиям и, в конечном счете, привести к публикации рекомендаций. Путь рекомендации определяет четыре статуса технической спецификации в соответствии с четырьмя нарастающими уровнями готовности (зрелости). Эти статусы отображены на рис. 2.6.

Рис. 2.6. Путь рекомендации организации W3C

Рабочий черновик является первоначальным статусом технической спецификации на пути рекомендации в организации W3C. Рабочий черновик является предметом работы, который обсуждается или будет обсуждаться внутри занимающейся этим вопросом рабочей группы W3C. Однако статус "рабочий черновик' для технической спецификации не подразумевает, что члены W3C пришли к единодушию в вопросе приемлемости предложенной технологии. Рабочий черновик последнего требования является особым рабочим черновиком, который рассматривается занимающейся этим вопросам рабочей группой как удовлетворяющий всем предъявляемым требованиям. Техническая спецификация получает статус рабочего черновика последнего требования, когда соответствующая рабочая группа обращается с просьбой о проверке спецификации кдругим группам W3C, членам W3C и общественности. Рекомендация-кандидат является технической спецификацией, которая принимается удовлетворяющей требованиям соответствующей рабочей группы и должна быть опубликована с целью накопления опыта и осуществления в случае необходимости обратной связи по мере реализации. В заключение, предложенная рекомендация является технической спецификацией, которая достигла наивысшего уровня готовности на пути рекомендации W3C. Предложенная рекомендация явно удовлетворяет всем требованиям, вьщвинутым соответствующей рабочей группой, но тем не менее должна быть тщательно проанализирована исходя из достаточного опыта реализации. Предложенная W3C рекомендация может рассматриваться как стабильная техническая спецификация, на основе которой можно разрабатывать коммерческие решения. Технические спецификации W3C можно отыскать по адресу http://www.w3c.org.